República Dominicana · Islas de Caribe

Resumen

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El estilo de vida de este país caribeño y latino bañado por el sol, donde el español es el idioma nacional y la gente es cordial y de buenas intenciones, hace a República Dominicana una experiencia cultural diferente. Si usted se adapta al ritmo de vida de aquí, tan libre como el merengue que es el sello de la isla, este puede ser un destino turístico seductor. Y aún es una de las islas del Caribe más económicas.

Los dominicanos le extenderán una grata bienvenida diciendo: "¡Esta es su casa!" y de verdad que estarán felices de compartir lo que tienen, que es una isla físicamente hermosa, bañada por Océano Atlántico al norte y el Mar Caribe al sur. Entre sus activos más preciosos están 1,500 km (1,000 millas) de playas hermosas decoradas con palmeras de cocos y arenas que van desde el blanco perla pasando por un café dorado hasta negro volcánico.

El sol caribeño besa esta tierra exótica (las temperaturas cálidas promedian los 82°F todo el año), que ocupa dos terceras partes o 76,192 millas cuadradas (48,442 km cuadrados) de la isla La Española, compartiendo el restante con la República de Haití. Cuba está al oeste y al este Puerto Rico. Es un país fértil, lleno de recursos, cocoa, café, ron, tabaco y caña de azúcar en particular.

Una tierra de contrastes, la isla tiene paisajes alpinos, ríos cafés con rápidos de aguas blancas, bosques de selva húmeda llenos de orquídeas silvestres y cercos de buganvillas de colores. Las especies indígenas desde cocodrilos hasta cacatúas verdes, símbolo de la isla, viven en estos hábitats. Observadores de aves, tomen nota: hay veintinueve especies endémicas volando por los alrededores.

Los contrastes no se detienen con la naturaleza. Puede ver señales de riqueza, ya que la sociedad de estratos altos vive verdaderamente bien. En la capital, los empleados de mudanzas y los batidores viajan en Mercedes plateados conducidos por choferes. En las carreteras rurales quedará sorprendido que cuatro personas con bolsas de comestibles y un racimo de bananos puedan caber en un motoconcho (taxi bicicleta a motor) humeante. De manera similar, los dominicanos pueden tener piel hermosa con ojos claros, o negros, pero en general son de tintes de café. Esta es una tierra de mestizos, que son una mezcla de hace siglos de indígenas, colonizadores españoles y esclavos africanos, más todas las demás nacionalidades que alguna vez se han establecido aquí, desde itálicas hasta arábigas.

Los alojamientos ahora ofrecen un rango extraordinario, campamentos de surf, hoteles de botica exclusivos y espectaculares resorts enormes que han traído el hotel todo incluido al siguiente nivel de lujo.

La mayoría de los pueblos y las ciudades dominicanas no son particularmente exóticas o bellas; la pobreza aún prevalece. Sin embargo, el estándar de vida ha crecido junto con el incremento del turismo norteamericano. Con la debilidad del dólar, no es la cita barata que había sido, los precios se mantienen competitivos pero unas vacaciones en R.D. aún son un gangazo relativo.

Los isleños tienen una afinidad por todo lo americano: las personas, el idioma (más y más hablan inglés), los productos electrónicos, la moda y el estilo de vida. Un gran sueño dominicano es ir a los Estados Unidos como paracortos o lanzador y convertirse en el siguiente Sammy Sosa, luego volver para ser un filántropo en su ciudad natal.