Queenstown y Southern Alps · Australia, Nueva Zelandia

Resumen

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Ubicado en el límite del glacial Lake Wakatipu, con fantásticas vistas de la escarpada cadena montañosa de las Remarkable, Queenstown es la parada turística más popular en las Isla del Sur. Estimada antiguamente por los Maori como una fuente de piedras volcánicas, la ciudad se hizo famosa cuando se descubrió oro en el Shotover River durante los años de 1860; el Shotover rápidamente ganó el apodo de "el río más rico del mundo". Queenstown pudo haberse convertido fácilmente en una ciudad fantasma cuando el oro acabó a comienzos de 1900 -- excepto por su localización.

Con acceso libre a las montañas, lagos, y ríos, la ciudad se transformó en la capital de la aventura en Nueva Zelandia. Los escaparates de sus tiendas están llenos de esquís, Polartec, botas Asolo , ymountain bikes Marin. A lo largo de la Shotover Street, agentes de viajes ofrecen rafting en ríos, jet-boating, exploración de cuevas, senderismo,heli-skiing, parachuting, y parapenting (rappelling). La adicción de los neozelandeses a aventuras bizarras, llega a su clímax en Queenstown, y fue aquí que el deporte de saltar de un puente, con una gigantesca cinta de goma atada a la cintura -- bungy jumping -- empezó como un negocio internacional.

Desde donde el kea vuela, son sólo 130 km de las playas al Este de South Island a su pico más alto, el Aoraki (Mt. Cook) con 4,094 m. Por vuelta de 60 glaciares están encerrados en los Southern Alps , bajando lentamente a altitudes menores, donde se derriten ríos corrientes de un color azul-esverdeado inigualable. El Aoraki/Mount Cook National Park fue declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, y en la región alpina a su alrederor está el Tasman Glacier, el más largo de Nueva Zelandia.

Gran parte de la región sirvio de escenario para filmar la trilogía El señor de los anillos, y multitudes de turistas han venido para ver con sus propios ojos el paisaje de otro mundo. El Trekking es una de las cosas que se hace mejor en la región de Southern Alps. El lado Suroeste de la isla, donde los glaciares han transformado los Alps en paredes de piedra escarpadas de fiordos, está cortado por senderos que lo llevan al corazón del selvaje Fiordland National Park. El Milford Tracks, el más popular-- es conocido como el mejor sendero del mundo desde que un titular con este tema apareció en el Spectator de Londres en 1908. Si no tiene ganas de caminar hasta el Milford Sound, conduzca hacia allí y desde un barco y del muelle aproveche la vista y los sonidos.