Saba · Islas de Caribe

Resumen

Imprimir

• Enviar a un amigo
• RSS
• Menéame
• del.icio.us
• Google

Una de las Antillas Holandesas, Saba tropical (se pronuncia sei-ba) destaca en el Mar Caribe al sur de St. Maarten (si ha vistoel original King Kong, reconocerá su majestuosa silueta al principio de la película), pero la isla no podría ser más diferente. Mientras que en St. Maarten todo es playas, casinos y tiendas libres de impuesto, en Saba predomina el ecoturismo, el buceo y el senderismo.

Aproximadamente la mitad de los 13 Km. cuadrados de Saba están cubiertos por verdes florestas tropicales; la otra mitad está salpicada de pequeñas aldeas formadas por casas blancas con sus persianas verdes de decoración "gingerbread", techos rojos, construidas sobre pendientes tan pronunciadas que parecen desafiar las leyes de la física. Los muros cubiertos de enredaderas y las cercas bien cuidadas bordean estrechos caminos entre bromelias, palmas, hibiscos, orquídeas, y pinos de la Isla Norfolk. El terreno es irregular, sube y baja como en San Francisco, y finalmente se desprende en escarpados que terminan directamente dentro del océano, originando la vegetación marina de algunos de los más sorprendentes lugares de buceo del mundo y la principal razón para los aficionados al estilo de Saba. Los submarinistas parecen apreciar el hecho de formar parte del secreto de Saba.

Pero la expresión se va perdiendo lentamente. Cada año un mayor número de turistas se entusiasma con el encanto de Saba y hacen un vuelo de 11 minutosdesde St. Maarten hasta el minúsculo aeropuerto (casi del tamaño de una aeronave de carga, cuya pista es una de las más cortas del mundo). De hecho, el tráfico a lo largo de la estrecha y sinuosa carretera (sí, hay solamente una) es prácticamente inexistente. En los últimos años se ha abierto un spa diario, así como más restaurantes y clases de Pilates y yoga (grandes avances teniendo en cuenta que la electricidad ininterrumpida fue establecida en 1970).Pero no tema encontrar una gran metrópolis; aun con todos los cambios, Saba mantiene su encanto de mundo antiguo.

El principal orgullo del lugar es que el origen de muchas familias de Saba remonta a los asentamientos holandeses de 1640 (los apellidos Hassell, Johnson, y Peterson llenan la pequeña guía telefónica). Y los habitantes de Saba mantienen sus tradiciones más estimadas.El encaje de Saba (Saba lace) -- un elegante arte que viene de 1870 -- todavía lo hacen manualmente las señoras que, por otro lado, también destilan el licor Saba Spice, a la venta en la mayoría de las pequeñas tiendas de la isla. Las familias siguen las antiguas tradiciones y entierran sus muertos en sus limpios y cuidados jardines.

Como los residentes de la mayoría de las pequeñas ciudades, los habitantes de Saba son un grupo muy unido; nada ocurre sin que todos lo sepan, lo que hace que las incidencias criminales sean de pequeña importancia. Pero a ellos les entusiasma recibir a nuevos visitantes y tratan de hacer que los viajeros se sientan más como amigos que como turistas. Al fin y al cabo, se sienten orgullosos por enseñar sus casas, a las que cariñosamentellaman "la reina inmaculada."