Amsterdam · Europa

Resumen

Imprimir

• Enviar a un amigo
• RSS
• Menéame
• del.icio.us
• Google

Amsterdam tiene tantas facetas como los diamantes de 40 kilates pulidos por uno de los cortadores de gemas de la ciudad: capital, y "centro" espiritual de una nación imbuída de los principios de tolerancia; una verdadera Babilonia de encantos del viejo mundo; una fuente para los genios autóctonos como Rembrandt y Van Gogh; una cornucopia desbordante de coloridos tulipanes y otras florescencias más verdes y potentes; y una zona social unificada que toma en bares divertidos, arquetípicos Cafés "marrones" y mercados al aire libre. Mientras impresionantes casas de la Época Dorada del siglo XVII, con su imagen inversa reflejada en las aguas de los canales de la ciudad, simboliza y magnifica las contradicciones dentro de la expandida sociedad holandesa. Con apenas 730,000 almas amistosas y con casi todo al alcance de 10 minutos en bicicleta, Amsterdam es actualmente como una aldea con la envoltura cultural de una megalópolis.

Situada sobre 160 canales artificiales (en una franja de 75 kms ), Amsterdam posee además el mayor centro histórico urbano de Europa. El escritor francés J-K Huysmans llamó una vez a Amsterdam "un sueño, una orgía de casas y agua." Es verdad: comparada con otras capitales de Europa, ella es la única que se distingue por las casas más que por los palacios, propiedades u otro aristocrático lugar. La mayor parte de los 7,000 monumentos registrados aquí, fueron en su inicio residencias y almacenes de humildes mercaderes.

Como las aguas de los canales, la evolución histórica de la ciudad ha seguido un patrón cíclico de altas y bajas. El cruce oficial de Amsterdam hacia la dominación global empezó en 1275, cuando Floris V, Conde de Holanda, decretó que los primeros asentamintos estarían excentos de pagar peaje. Por consiguiente, la comunidad, entonces llamada Aemstelredamme, estuvo rápidamente aceptando toneladas de cerveceza desde Hamburgo y junto a ello una cantidad de 30 colonos. El beneficio de la cerveza abrió otros campos de comportamiento y en el siglo XVII, Amsterdam ya había llegado a ser la más rica y poderosa ciudad del mundo, lo que produjo además la creación de la primera compañía multinacional del mundo: la Compañía de las Indias Orientales(VOC), la cual cargó en sus barcos especias, entre otras mercancías, entre Asia y Europa. Los grandes beneficios del VOC llevaron directamente a la Edad de Oro de Amsterdam, cuando Voltaire la llamó "el depósito de almacenaje más grande del mundo"

Sin duda, esta "confusión de rico" afectó el carácter de la ciudad. Mientras en el resto de Europa aún sentía la necesidad de defender la herencia medieval del "honor" y el "heroísmo", Amsterdam se daba el lujo de centrarse en el dinero y la libertad que el mismo creaba. El historiador francés Henri Mechoulan dijo una vez, "Amsterdam debe ser mirada como la cuna de la libertad",-- y, por cierto, no es casualidad que la ciudad sea donde el notable político y pensador del siglo XVI, John Locke, escribió suEpistula de Tolerantia, donde el científico del siglo XVII, Jan Swammerdam, sentó las bases de los fundamentos de la entomología, donde filósofos como Spinoza y Descartes podrían proponer controversiales aspectos del mundo y donde arquitectos como Hendrick de Keyser, Joseph van Campen, y Daniel Stalpaert pudieran llevar a cabo sus propias visiones del ideal.

Los negocios de Amsterdammer permitieron, a su vez, una amplia tolerancia para personas de diversas culturas y religiones. El comienzo de una segunda edad dorada en el pasado siglo XIX, mediante un aumento de las ganancias de Indonesia, el descubrimiento de diamantes en África del Sur y la apertura del Canal del Mar del Norte trajo como resultado que la población se duplicara. Entonces, con el post boom de la Segunda Guerra Mundial, otra ola de inmigrantes, ahora de las antiguas colonias de Indonesia, Suriname y las Antillas como la de los "trabajadores albergados" de Marruecos y Turquía convergieron en el país.

Actualmente, Amsterdam se anuncia como la "Entrada Comercial a Europa". Cientos de compañías extranjeras han establecido susede aquí para aprovechar la ubicación central de la ciudad en la Unión Europea. Por consiguiente, la ciudad está acelerando la modernización de su infraestructura y la creación de nuevos puntos de interés para alejar a los fotógrafos de las diversiones del infame Distrito de Prostitución. Por ejemplo, los Eastern Docklands -- una vez bastión de los "sin casa" atraídos por sus almacenes abandonados, han sido transformados, recientemente, en un nuevo centro cultural que gira alrededor de los paseos por los muelles, el remodelado Hotel Lloyd, y el acústicamente perfecto Muziekgebouw.

Por lo demás, Amsterdam demorará para conseguir borrar completamente más de ocho siglos de historia picante y errada: Los anabaptistas corriendo desnudos en nombre del fervor religiosos en 1535; los suicidios después de la quiebra del mercado de los tulipanes en 1730; los desórdenes a granel, desde la Revuelta de la Anguila de los años 80 a las revueltas de los "sin casa" 100 años después; el vuelo del trompetista de jazz Chet Baker desde la ventana de un cuarto de hotel en 1988. Hoy, el ansia citadina de libertinaje se muestra aún durante el festival del Día de la Reina, cuando se transforma en una auténtica reproducción de la Caída de Roma. Y debates infinitos sobre delito, estudiantes, aburrimiento, sexo y drogas, incluso, sí, sobre coffee shops, conservan intacta la actitud bulliciosa y colorida del lugar.