Riviera Maya · México

Resumen

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Sobretodo, las playas son lo que definen la costa Caribeña de la Península de Yucatán en México -- suaves y deslumbrantes playas de arenas blancas abrazando claras aguas de color azul turquesa; orillas que se transforman en tranquilas lagunas y ensenadas; olas que rompen contra los acantilados. La Costa Caribeña de México pertenece al Estado de Quintana Roo, bordeado al Noreste por el estado de Yucatán, al Oeste por Campeche, y al Sur por Belice. Quintana Roo existió sólo como un territorio del país hasta que los politicos decidieron desarrollar el área para el turismo. Oficialmente se transformó en estado en 1974 -- el mismo año en que aparecieron los dos primeros hoteles en Cancún, donde el desarrollo fue al principio centrado.

Los destinos de la costa son variados y excéntricos. Puerto Morelos tiene la atmósfera relajante de una villa mexicana de pescadores. La Playa del Carmen está llena de resorts -- algunos con todo incluído -- que son tan ostentosos y febriles como los de Cancún y Cozumel, personificando la vida loca de la costa. Las playas aquí, desde Punta Tanchacté a Tulum, son amadas por los buceadores, ornitólogos, y gente en general.

Contra éste telón de fondo, queda la cultura Maya. Aunque los Mayas modernos vivan en las ciudades y villas a los largo de la costa, su historia puede ser vista en las ruinas. En Tulum, dramáticas ruinas quedan en lo alto, observando el Caribe, dándole la bienvenida al Sol todas las mañanas. Cobá, que queda a una corta distancia dentro del continente, posee pirámides rodeadas de selva, testamentos de su importancia como centro de comercio en el antiguo mundo Maya.

Más al Sur, excavaciones en Kohunlich han descubierto templos, palacios y pirámides con vestigios del característico estilo arquitectónico Río Bec mezclado con otros estilos. Esas estructuras han sido restauradas pero todavía son poco visitadas. En la frontera de Belice, queda la capital de Quintana Roo -- Chetumal. Aunque sea una moderna ciudad, el salpicado de casa de madera de colores brillantes nos lleva a una era anterior que se combina con el sensual aire marino haciéndole parecer más Centro Americana que Mexicana.