Gran Cañón · EE.UU.

Resumen

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Visitar el Gran Cañón sobrepasa cualquier expectativa. Quien ya la vivió, estuvo de paseo o a negocios en la región así lo garantiza. Hay hasta los que defienden que el superlativo "gran", presente en su nombre, debería ser sustituido por otro que mejor describiese la grandiosidad de su paisaje.

Los lados de piedra del Cañón ofrecen al visitante la posibilidad de ver expuestos 2 mil millones de años de historia geológica. La región es la que más presenta resquicios de la historia Paleozoica y Pre Cambriana en el mundo.

Saliendo un poco del borde, se puede observar el río Colorado en su eterno proceso de atrincheramiento. Se estima que antes del término de la represa de Glen Cañón, un promedio de 400 mil toneladas de sedimento llegaron a ser perdidos por día. Volumen que equivale a 80 mil toneladas por segundo llevadas por cammiones con capacidad de cargar 5 toneladas.

Si usted tiene la intención de viajar de un extremo al otro del Gran Cañón puede empezar la jornada debajo de Lees Ferry en las cercanías del encuentro de los ríos Paria y Colorado al Norte de Arizona, hacia la frontera Oeste que divide Arizona de Nevada. En este exacto punto, el Cañón se encuentra a 2 mil metros. Desde el Norte del borde hasta el Sur, la distancia varía de 29 kms a poco menos de 305 kms. Sin embargo, para viajar entre esos punto, en coche, se requiere una jornada de 320 kms. Caminando por íngremes y arduas sendas de lado a lado es una experiencia extenuante de al menos 34 kms, que a pesar del esfuerzo, vale la pena.

Existen amplias evidencias sobre la presencia humana en las áreas más inaccesibles del Gran Cañón. Resquicios que se remontan de 8 a 10 mil años. Los paleo-indians eran nómadas conocidos por cazar elefantes, cuya característica está relacionada a la caza de animales de gran porte prehistóricos, entre los que se destacan elefantes, mastodontes y mamuts. Hace 1,500 años, la gente de Puebloan más conocidos como Anasazi (una definición que junta la palabra antiguo con enemigo de los ancestrales) llegaron a la región. Han sido descubiertos más de 2 mil lugares donde habitaban, lo que incluye el Pueblo de Tusayan, situado a 5 kms al Oeste de la vista del Desierto al Sur del borde. Los últimos nativos americanos que poblaron la región fueron los Navajos, que llegaron allí hace 600 años.

Actualmente, se calcula en 5 millones el número de personas que se deslumbran anualmente con la belleza del Cañón y dejan el lugar con la sensación de que fueron testimonios de una de las más bellas manifestaciones de la naturaleza. Al respecto de tal manifestación, el presidente Roosevelt recomendaba: "Déjenla como ella es" y "ya que es imposible mejorarla aún más. Cuídenla para que sus hijos, los hijos de sus hijos y todos sus descendientes puedan aprender a verla como la mejor visión que todo americano debiera apreciar".